Chiến thuật quan trọng của Quốc dân đảng là thúc đẩy các cải cách chính trị cấp địa phương có giới hạn nhằm tăng cường uy quyền của đảng với người dân Đài Loan. Để hợp pháp hóa Trung Hoa Dân Quốc (ROC) là chính phủ trung ương cho tất cả Trung Quốc, chính phủ Quốc gia của Đài Loan cần có đại diện được bầu cho tất cả Trung Quốc. Do đó, vào năm 1947, hơn một nghìn người đại lục ở Nam Kinh đã được người dân Trung Quốc bầu làm thành viên của Quốc hội, Nhân dân lập pháp và Nhân dân kiểm soát. Sau khi đến Đài Loan, những đại diện đó được phép giữ ghế cho đến khi cuộc bầu cử Quốc hội tiếp theo có thể được tổ chức ở đại lục, do đó hợp pháp hóa sự kiểm soát trên danh nghĩa của Đài Loan đối với Trung Quốc.

Trong môi trường chính trị mới này, Quốc dân đảng cải cách và chính phủ Trung Hoa Dân Quốc đã có thể đề xuất quyền lực mới của họ. Tưởng Giới Thạch tin rằng, trong chính thể độc tài này, các cuộc bầu cử địa phương có thể thúc đẩy nền dân chủ của Đài Loan. Mọi người không tin rằng Quốc Dân Đảng sẽ không bao giờ can thiệp vào các cuộc bầu cử như vậy. Tuy nhiên, có quá nhiều cuộc bầu cử địa phương trong một năm, nhiều cử tri đã bị thuyết phục khi nghĩ rằng Quốc Dân Đảng muốn thúc đẩy đa nguyên chính trị. Các nhà lãnh đạo đảng đã cố gắng mở rộng ảnh hưởng của họ trong khi chỉ từ từ cho phép các chính trị gia đối lập cạnh tranh bằng cách đưa ra những bài học chính trị để dạy cho cử tri cách dân chủ nên hoạt động.

Vào tháng 1 năm 1951, cuộc bầu cử đầu tiên cho hội đồng quận và thành phố đã được tổ chức. Vào tháng Tư, các cuộc bầu cử khác theo sau cho các văn phòng quận và thành phố. Vào tháng 12, Hội đồng tỉnh lâm thời Đài Loan đã được tổ chức. Các thành viên của nó được bổ nhiệm bởi các hội đồng quận và thành phố. Thông qua luật thiết quân luật và kiểm soát các quy tắc bầu cử địa phương, Quốc Dân Đảng đã giành được đa số phiếu ở hầu hết các cuộc bầu cử địa phương nhưng tuyên bố rằng cuộc bầu cử tự do đã được tổ chức. Tưởng tin rằng Đài Loan đã khá tự do. Do đó, các nhà lãnh đạo đảng tiếp tục nhấn mạnh rằng thiết quân luật vẫn là cần thiết.